甭管老人活着的时候那些做儿子的是否真的孝顺，但是在老人死了之后的治丧期间，人们都管那些披麻戴孝的儿子们叫孝子。所谓“孝子头，满街流”,说的就是死者的儿子们在自己老人治丧期间以及殡葬仪式之后的规定时间内，向所有参加葬礼活动及随了“纸礼”（份子）的人们磕头谢孝的传统情景。
村里谁家的老人死了，自家的孩子们在家里哭丧陪灵，院里的近人们则根据主家的嘱托去其亲戚朋友家报丧。过去没有电话，报丧的人都是骑了自行车四下里跑，几十里外的亲戚朋友家该去的也得去。人不在了，这是大事，里里外外的人们都很重视。所以，无论死者这人活着的时候多么平凡、多么默默无闻，在他（她）死后及殡葬的几天，却是其最为显耀的时段。该来的都来了，该吊唁的吊唁，该戴孝的戴孝。孝子们除了冲着老人的灵位或棺材磕头以外，更多的则是给来治丧和捧场的人们磕头，感谢人们的帮助和哀悼。
尤其对那些挖坟坑、抬架子（抬棺材）出大力气的人们，孝子们的磕头更是一五一十地不能含糊。因为这些乡亲邻里的劳动直接关系到能不能让死者入土为安的大问题。记得大约50年前，村里一家金姓人家出殡时正赶上大雨瓢泼，道路泥泞，棺材从家里抬出来就费了很大的力气，待到从村里往村外墓地抬的时候，简直无计可施！领头的喊哑了嗓子，孝子们磕头磕得满身满脸都是泥。
发丧后的谢孝就跟过年后走亲戚拜年一样，是丧事的重要程序。凡是报过丧的亲戚朋友家都要由孝子们赶去谢孝，谢孝就是实实在在的磕头。这个磕头跟拜年还不一样，拜年磕头是论辈分，晚辈给长辈磕头，谢孝则不论辈分，长辈也可能要给晚辈磕头。
如今农村的丧葬除了死者尸体必须火化以外，一切还按传统的程序进行，因此孝子们的头该怎么磕还是怎么磕。我现在就常常发愁：等自己生活在农村老家的父母百年之后，我这个年近古稀的孝子是否还能够趴下来给亲戚朋友们实实在在地磕头谢孝？！
现在城市里的孝子们要比农村的孝子们轻松了许多，首先是报丧打个电话就行了，其次是不用给用汽车拉尸体的人和火葬场的人磕头了；然后是谢孝的程序可以一简二免。除了住在一个院里或一栋楼的人们还上门磕个头或握个手以外，其他的打个电话或者发个短信也就等于谢孝了。更有许多人报丧的时候列了大名单，一个也不能少；可等丧发完了，谢孝的事情却全都给免了。按他们的说法这叫：“厚养薄葬”。
