雄黄可以用做解毒剂、杀虫药，于是古代人就认为雄黄可以克制蛇、蝎等百虫，“善能杀百毒、辟百邪、制蛊毒，人佩之，入山林而虎狼伏，入川水而百毒避”。而五月初五端午节作为古人认为的恶月恶日，此时是蛇蝎百虫最为多的时候，喝雄黄酒就可以辟邪、防止毒虫的侵扰。所以人们会在端午前用研磨成粉末的雄黄泡制的白酒或黄酒，等到端午节时喝下。
端午节小孩不能喝雄黄酒怎么办
在端午节，许多地方都有喝雄黄酒的习俗，古语曾说“饮了雄黄酒，病魔都远走”。但是小孩子没有到喝酒的年龄，那么大人就会给他们的额头、耳鼻、手足心等处涂抹上雄黄酒，意在消毒防病，虫豸不叮。古诗有云：“唯有儿时不可忘，持艾簪蒲额头王。”意思是说端午节这天，孩子们拿了艾叶，戴上菖蒲，额头上用雄黄酒写了“王”字，以辟邪防疫。
端午喝雄黄酒要注意什么
1、不是所有雄黄酒都能喝
“雄黄”又名雄精、石黄、薰黄、黄金石，雄黄性温、微辛、有毒，既可以外搽又可以内服。雄黄少量饮用，可治惊痫、疮毒，但由于雄黄有腐蚀之力，所以一定要经医生指示，并遵循古法泡制的雄黄酒才能喝。
2、雄黄酒不能加热喝
雄黄的主要化学成分是硫化砷，雄黄加热经氧化还原反应会转变为三氧化二砷，也就是剧毒品–砒霜。由此可见，饮用加热的雄黄酒实际上是在服毒。酒可以扩张血管，加速砷在消化道和皮肤的吸收，时间短者十几分钟、长者4-5小时即会中毒。
