在我国北方的墓地上，经常可以看到柏树成行，民间俗称“坟柏”。有的坟柏，高大挺拔，苍翠雄伟，为墓地增添肃穆的气氛。
人们为什么喜欢在墓地种植柏树呢？
一种说法是，古人讲究死后如生，松柏是常绿植物，象征万古长青，精神不死。另外，松柏寿命长，代表了子孙绵延的好兆头。
另一种说法，源于三国时期诸葛亮。诸葛亮伐魏病死五丈原，葬在定军山，刘禅下诏在墓地种了54棵柏树，象征着诸葛亮享年54岁，以表彰他鞠躬尽瘁的精神。后人在诸葛亮庙前也开始种柏。杜甫《蜀相》云：“丞相祠堂何处寻，锦官城外柏森森。”另外在《古柏行》中云：“孔明庙前有老柏，柯如青铜根如石。霜皮溜雨四十围，黛色参天二千尺。”那些被称为汉柏的坟柏至今仍有22棵尚存。后人效仿此法，于是坟柏相继在民间相传开来。
再有一种说法，古代有一种恶兽叫魍魉，性喜盗食尸体和肝脏，每到夜间就出来盗坟挖墓取食尸体。此兽灵活，行迹神速，神出鬼没，令人防不胜防，但其性畏虎怕柏。所以，古人为避这种恶兽，常常在墓地立石虎，植柏树。
还有一种说法，古人认为柏树有神灵，不可亵渎，否则会遭恶报。《魏晋世语》说：曹操自汉中至洛阳，起建始殿时，伐濯龙神祠的古柏，而柏树流血出，曹操见之视为不祥，遂得病，不久便死了。
